Eugène DJABIA
Emerse Faé, 42 ans, n’est plus sélectionneur de la Côte d’Ivoire depuis ce vendredi 31 juillet 2026, date à laquelle son contrat qui le liait avec la Fédération ivoirienne de Football (FIF) a expiré. En poste depuis début 2024, en pleine CAN 2023 qu’il a remportée avec les Éléphants, l’ancien milieu de terrain du FC Nantes ne prolongera pas son contrat. C’est la fin d’une belle aventure.
Faé avait d’abord assuré l’intérim après le départ de Jean-Louis Gasset avant d’occuper définitivement la fonction de sélectionneur et de guider ses joueurs vers la victoire finale et une troisième CAN dans l’histoire du foot ivoirien. Cette issue, la séparation d’avec la FIF, n’était pourtant pas écrite d’avance. Ces dernières semaines, l’avenir du champion d’Afrique 2023 avait alimenté d’intenses tractations en coulisses. Un comité d’urgence de la FIF avait même envisagé de le maintenir provisoirement à son poste, le temps de sécuriser les deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027, face notamment au Ghana dès le 23 septembre 2026. Ce scénario transitoire n’aura finalement pas résisté à l’épreuve du temps. Parce que la FIF en a décidé autrement.
Une première en Coupe du monde
La Côte d’Ivoire n’avait pas participé à un Mondial depuis douze ans. Et sous la houlette de Faé, elle avait validé, en octobre 2025, son billet pour la Coupe du monde 2026. Une première depuis plus d’une décennie. Il a également permis aux Eléphants de passer, pour la première fois, la phase de poules lors de la Coupe du monde 2026. Sortis d’un groupe tout de même difficile, les Ivoiriens ont été éliminés en 16e de finale par la Norvège d’Erling Haaland (2-1).
Un bilan acceptable
Depuis la victoire à la CAN 2023, son bilan a été plus mitigé, avec une désillusion à la CAN 2025 en sortant dès les quarts de finale face à l’Égypte (3-2).
Toutefois, à l’heure de la séparation après trois ans passés sur le banc de touche des Éléphants, le bilan de Faé parle pour lui plus. Sélectionneur de la Côte d’Ivoire, le natif de Nantes a disputé 36 matches avec 25 victoires, quatre nuls et sept défaites. L’ancien sociétaire du FC Nantes et de Nice, qui a également guidé la Côte d’Ivoire vers une qualification à la Coupe du Monde 2026 sans encaisser le moindre but durant les qualifications. Il est désormais à la recherche d’un nouveau projet.
Un entraîneur de haut standing en vue
Reste désormais la question qui agite déjà la « famille du football ivoirien » : qui pour reprendre le flambeau ? La FIF, qui traverse elle-même une période charnière avec des élections prévues le 12 septembre 2026 à Yamoussoukro, a promis de communiquer « en temps opportun » sur le nom du successeur et la composition du futur staff technique. Un chantier XXL, à mener tambour battant, alors que les Éléphants doivent déjà répondre présents dans moins de deux mois pour le coup d’envoi des éliminatoires de la CAN 2027.
Mais pour l’heure, aucune piste ne se dégage. La FIF qui a coché certainement les noms de plusieurs coachs de haut standing à la dimension de la Côte d’Ivoire qui compte plus que jamais dans le gotha du football mondial, saura trouver un entraîneur digne de ce nom pour palier le départ de Faé.
Eugène DJABIA
