Maxime KOUADIO
L’Organisation Ouest-Africaine de la Santé (OOAS) entre dans une nouvelle phase de son histoire. À l’issue de la passation de service organisée mercredi 9 septembre 2026 à Abidjan, Pitché Palokina Toyi a pris officiellement les commandes de l’institution communautaire, succédant au Dr Aïssi Athanase Joël.
La cérémonie s’est tenue à la Représentation résidente de la CEDEAO à Cocody, en présence de plusieurs partenaires de l’organisation.Le nouveau directeur général entend placer son mandat dans le prolongement des orientations de la CEDEAO et notamment de sa Vision 2050, intitulée « CEDEAO des peuples : paix et prospérité pour tous ».
Il prévoit, à cet effet, de faire adopter un nouveau plan stratégique qui devra traduire cette vision en actions concrètes dans le secteur de la santé. Parmi les priorités annoncées figurent l’amélioration de l’accès aux soins de santé essentiels, avec une attention particulière accordée aux femmes et aux enfants. Pitché Palokina Toyi veut également œuvrer à une meilleure harmonisation des politiques de formation et des systèmes de santé des États membres, faciliter l’accès aux médicaments et vaccins de qualité et renforcer les capacités régionales de prévention et de réponse aux épidémies.
Cette nouvelle direction prend toutefois les commandes d’une organisation qui revendique plusieurs avancées au cours des quatre dernières années.Dans son bilan, le directeur général sortant, Dr Aïssi Athanase Joël, a notamment cité l’adoption d’un manuel de procédures administratives, comptables et financières ainsi que l’harmonisation de la gestion des ressources humaines.
Plusieurs initiatives visant à améliorer la qualité des soins dans l’espace communautaire ont également été mises en œuvre.L’OOAS a par ailleurs adopté une politique régionale de santé communautaire et un cadre régional pour l’élimination du paludisme couvrant la période 2026-2035.
L’organisation s’est également alignée sur les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé relatives à l’allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois et a engagé des actions en faveur d’une mobilisation accrue des ressources nationales destinées à la santé.
Sur le front des urgences sanitaires, le mandat écoulé a notamment permis la mise en place, au sein de la Banque d’investissement et de développement de la CEDEAO (BIDC), de deux fonds sécurisés. L’un d’eux est consacré aux urgences sanitaires et aux épidémies, avec un mécanisme permettant, selon le directeur général sortant, un décaissement des fonds en moins de 24 heures.
Le renforcement des capacités des laboratoires et des plateaux techniques, ainsi que la mise à disposition d’ambulances médicalisées et de véhicules 4×4 dans plusieurs pays de la région, complètent ce bilan.Ces avancées restent néanmoins confrontées à des difficultés de financement.
Dr Aïssi Athanase Joël a indiqué que le budget principal de l’OOAS n’avait atteint qu’un taux de décaissement de 26 % en 2025. Le changement de direction ne devrait donc pas se traduire par une rupture. Lors de la cérémonie, Pitché Palokina Toyi a insisté sur la continuité de l’action institutionnelle, en rendant hommage au personnel de l’OOAS. « Les hommes passent, les institutions restent », a-t-il déclaré.
Les partenaires techniques et financiers ont également affiché leur volonté d’accompagner la nouvelle équipe. Leur représentant, Dionke FOFANA, a salué l’arrivée du nouveau directeur général et assuré de la disponibilité des partenaires à soutenir son projet. « Nous sommes prêts à accompagner ce projet », a-t-il affirmé.
Dionke FOFANA a également rappelé qu’il connaissait Pitché Palokina Toyi depuis 2008, à l’époque où ils avaient travaillé dans le cadre de la lutte contre le virus de la grippe. Il estime que le nouveau responsable arrive à la tête d’une organisation qui a connu « un tournant décisif » au cours des quatre dernières années.
Pour Pitché Palokina Toyi, cette prise de fonction revêt enfin une dimension particulière. Ayant effectué ses études doctorales à l’Université de Cocody entre 1993 et 1996, le nouveau directeur général a déclaré : « La Côte d’Ivoire est ma deuxième patrie ».
À travers sa nouvelle feuille de route, Pitché Palokina Toyi entend ainsi consolider les acquis de son prédécesseur tout en donnant une nouvelle impulsion à l’OOAS. L’objectif affiché est de renforcer la coopération sanitaire entre les États membres et de faire de la santé un instrument concret de l’intégration ouest-africaine au bénéfice des quelque 400 millions de citoyens de l’espace CEDEAO.
Maxime KOUADIO
