Félix Diby BONY
L’arbitre Somalien, Omar Artan, va faire ses débuts sur la scène européenne ce mercredi 12 août 2026 à 18h 45 GMT, au Red Bull Arena à Salzbourg, en Autriche. L’Africain de 34 ans dirigera le match de Supercoupe d’Europe entre le Paris Saint-Germain (PSG) et Aston Villa. Une revanche pour celui qui avait été interdit d’entrée aux États-Unis pour le Mondial 2026.
Privé de son rêve d’arbitrer au Mondial 2026 après avoir été refoulé des États-Unis en juin 2026, le Somalien Omar Artan va vivre une autre expérience. Il va, en effet, officier son premier match en Europe ce mercredi 12 août 2026, sur invitation de l’UEFA. Avant même que la Coupe du monde ne débute, l’arbitre de 34 ans avait, bien malgré lui, été mis sous les projecteurs médiatiques après avoir été refoulé à son arrivée à l’aéroport international de Miami, alors qu’il faisait partie du panel d’arbitres sélectionnés par la Fifa pour le tournoi. « Ça a été une période très difficile », reconnaît Omar Artan dans un entretien publié sur le site de l’UEFA. « Beaucoup de gens me témoignent de la sympathie, car quand on a travaillé pendant de nombreuses années pour réaliser un projet et qu’on ne peut finalement pas le faire, c’est très éprouvant », ajoute-t-il.
Artan accusé à tort par les USA
Le département d’État américain avait alors justifié ce refoulement en expliquant que l’arbitre était « lié à des personnes soupçonnées d’appartenir à des organisations terroristes », ce qui « rendait le voyageur inéligible à l’entrée » sur le sol américain.
Des accusations rejetées par l’arbitre et qui avaient causé l’indignation en Afrique et singulièrement en Somalie, où Omar Artan avait été accueilli en héros à son retour. « Ce qui lui est arrivé est malheureux, mais nous ne contrôlons pas tout », s’était contenté de déclarer le patron de la Fifa, Gianni Infantino. En réponse, l’UEFA, l’instance qui gère le football européen, avait annoncé qu’Omar Artan arbitrerait la Supercoupe d’Europe, qui oppose le vainqueur de la Ligue des champions, le PSG, à celui de la Ligue Europa, Aston Villa.
Le fruit d’un protocole entre l’UEFA et la CAF et un geste politique
Pour justifier la décision de désigner Artan comme arbitre de la Supercoupe, l’UEFA avait mis en avant son protocole signé fin avril avec la Confédération africaine de football (CAF) afin d’encourager la coopération entre les deux confédérations. Mais c’est aussi un geste politique de l’UEFA, régulièrement critique de la Fifa, et qui prend une signification encore plus forte avec le conflit opposant depuis deux semaines l’instance européenne à Gianni Infantino, autour du plan avorté d’ouvrir l’instance mondiale à des investisseurs privés. Un échec largement dû à la fronde menée par l’UEFA, qui agite toujours la menace d’un boycott des tournois, dont les Coupes du monde, afin de tenter de forcer le patron de la Fifa à rendre le tablier. Toujours est-il qu’en arbitrant PSG-Aston Villa, le Somalien Omar Artan réalise tout de même un rêve même s’il n’a pas la même teneur que celui de la Coupe du monde.
Eugène DJABIA
