Maxime KOUADIO
Nommé sélectionneur des Éléphants pour les deux prochaines années, Hervé Renard entend s’inscrire dans la continuité du travail réalisé par Emerse Faé. Présenté officiellement jeudi 6 août au siège de la Fédération ivoirienne de football (FIF) à Treichville, le technicien français a affiché une ligne directrice claire : maintenir l’exigence, privilégier les joueurs en pleine forme et conduire la Côte d’Ivoire vers de nouveaux succès continentaux. À peine revenu sur le banc des Éléphants, Hervé Renard affiche déjà ses priorités. L’ancien sélectionneur, qui retrouve la Côte d’Ivoire onze ans après son premier passage couronné par le sacre continental de 2015, refuse toute rupture avec l’héritage laissé par Emerse Faé.
Interrogé sur la politique de sélection de son prédécesseur, qui privilégiait les joueurs les plus performants du moment plutôt que leur statut, le technicien français s’est montré sans ambiguïté. « En tant que sélectionneur, c’est toujours sélectionner les joueurs qui sont le plus en forme possible. On peut avoir eu une énorme carrière, beaucoup de sélections. Si on n’est pas performant ou qu’on a très peu de temps de jeu, il est difficile d’évoluer au niveau international », a-t-il expliqué.
Pour Hervé Renard, la règle doit rester la même pour tous. « Il peut y avoir quelques exceptions, mais elles doivent être rares, parce qu’on doit toujours penser à l’intérêt général de l’équipe », a-t-il insisté, validant ainsi l’une des principales méthodes instaurées par Emerse Faé durant son mandat. Le technicien de 57 ans n’a pas caché son enthousiasme à l’idée de retrouver le continent africain. « J’avais décidé depuis quelques mois que je reviendrais en Afrique. C’est un honneur de revenir avec une équipe qui a de grands objectifs et une très grande valeur », a-t-il déclaré devant les journalistes.
Selon lui, les discussions avec la Fédération ivoirienne n’ont laissé place à aucune hésitation. « Quand la Côte d’Ivoire vous contacte, il n’y a pas beaucoup à réfléchir, surtout avec la qualité que cette équipe a affichée en remportant la CAN 2023, en réalisant de très bonnes qualifications et une excellente Coupe du monde », a-t-il confié. Pour le double vainqueur de la Coupe d’Afrique des nations, les Éléphants évoluent désormais « au plus haut niveau du football africain », où « ce sont les petits détails qui permettent de continuer à gagner ».
Le nouveau sélectionneur mesure l’ampleur de la mission qui l’attend. « Nous connaissons le travail qui nous attend avec ces deux CAN successives. C’est un grand défi puisque l’attente des supporters ivoiriens et de tout le peuple ivoirien est énorme », a-t-il reconnu. Conscient du statut de favori de la sélection ivoirienne, Hervé Renard estime que le niveau d’exigence devra être maximal. « La Côte d’Ivoire est une équipe faite pour remporter des trophées. L’exigence doit être au maximum pour obtenir les meilleurs résultats possibles », a-t-il affirmé. Même si les ambitions sont élevées, le sélectionneur refuse de brûler les étapes. Avant de penser à conserver le titre continental, il rappelle que la priorité reste la qualification. « Il faut toujours procéder par étapes. Dans un premier temps, il faut obtenir notre billet pour la CAN 2027. Il faut respecter les adversaires et rester concentrés sur l’essentiel », a-t-il expliqué.
L’ancien sélectionneur du Maroc et de l’Arabie saoudite a également insisté sur les spécificités du football africain. « Il faut se remettre en mode Afrique, parce que les matchs sont parfois différents. Il est important de rester concentré sur un objectif bien précis : la qualification », a-t-il lancé. Hervé Renard a également dévoilé les premières pièces de son encadrement technique. Fidèle à sa volonté de s’appuyer sur les compétences locales, il a annoncé la nomination d’un adjoint ivoirien. « J’ai choisi un adjoint numéro un qui est ivoirien, avec une très grande expérience. C’était la personne idéale pour venir m’épauler dans cette aventure », a-t-il indiqué. Le staff sera complété par un préparateur athlétique, un analyste vidéo ainsi que l’ancien international ivoirien Haruna Dindane, nommé team manager. « Nous allons commencer à nous mettre au travail dès maintenant et nous concentrer sur les prochaines échéances qui arriveront très vite, dès le mois de septembre », a déjà annoncé le sélectionneur.
M.K
