Philomène AQUOUAMAH
La profession de journaliste en Afrique traverse une crise profonde, marquée par la précarité financière, les menaces physiques et les atteintes répétées à la liberté de la presse. Selon un rapport de la Fédération des journalistes africains (FAJ), publié le jeudi 29 octobre 2026, 61 % des journalistes interrogés estiment que leurs revenus professionnels ne leur permettent pas de satisfaire leurs besoins essentiels. Plus préoccupant encore, 65 % affirment avoir été victimes de menaces ou d’actes d’intimidation en raison de leur activité au cours des trois dernières années.
Intitulé « Le journalisme assiégé : conditions de travail épouvantables et déclin de la liberté de la presse en Afrique », ce document dresse un état des lieux particulièrement préoccupant de la situation des professionnels des médias sur le continent. L’étude repose sur les témoignages de 1 586 journalistes issus de 45 pays, répartis dans les cinq régions africaines.
Les résultats de l’enquête révèlent des conditions de travail souvent difficiles. Ainsi, 58 % des journalistes interrogés déclarent subir des retards dans le paiement de leurs salaires, tandis que 62 % exercent sans contrat de travail écrit. À cela s’ajoute l’absence de protection sociale pour 71 % des répondants. Seulement 4 % affirment disposer d’une rémunération leur permettant de couvrir convenablement leurs dépenses essentielles.
Cette fragilité économique se reflète également dans les formes d’emploi. L’enquête dénombre 29 % de pigistes et 18 % de collaborateurs ou correspondants indépendants. Par ailleurs, les jeunes représentent une part importante de l’échantillon, avec 53 % des répondants âgés de 18 à 34 ans.
Au-delà des difficultés financières, l’insécurité constitue une autre préoccupation majeure. Seuls 17 % des journalistes interrogés déclarent se sentir constamment en sécurité dans l’exercice de leur profession. À l’inverse, 55 % affirment ne se sentir que rarement ou jamais en sécurité.
Le rapport rappelle également qu’au moins 18 journalistes et professionnels des médias ont été tués en Afrique en 2025 en raison de leur activité, selon les données de la Fédération internationale des journalistes (FIJ).
Cette situation exerce une influence directe sur le travail rédactionnel et l’indépendance des médias. En effet, 84 % des personnes interrogées reconnaissent recourir fréquemment ou occasionnellement à l’autocensure. Plus révélateur encore, 69 % indiquent avoir renoncé à traiter certains sujets par crainte de représailles ou de menaces.
Parmi les principales entraves à la liberté de la presse figurent l’ingérence politique, citée par 29 % des répondants, les violences contre les journalistes (22 %) et les législations restrictives (18 %).
Les violations directement subies sont tout aussi préoccupantes : 68 % évoquent des ingérences politiques, 61 % des obstacles à l’accès à l’information, 57 % des actes de censure et 49 % des formes d’intimidation judiciaire. Les coupures d’Internet, qui perturbent le travail journalistique, sont également signalées par 23 % des participants.
Au total, 65 % des journalistes interrogés estiment que la liberté de la presse dans leur pays est restreinte ou fortement restreinte. Seuls 6 % considèrent qu’elle y est « très libre ».
La menace ne se limite plus aux espaces physiques. Le rapport met en évidence une progression des risques liés à l’environnement numérique. Ainsi, 36 % des journalistes interrogés déclarent avoir subi du harcèlement en ligne en lien avec leur profession, 26 % font état de surveillance numérique, 24 % de violences sexuelles en ligne et 21 % de tentatives de piratage informatique.
Malgré cette exposition croissante, 63 % des répondants affirment n’avoir bénéficié d’aucune formation en matière de sécurité numérique.
Les femmes journalistes apparaissent particulièrement vulnérables. Selon 76 % des personnes interrogées, elles sont confrontées à des risques supplémentaires, notamment le harcèlement sexuel, les violences numériques fondées sur le genre, les inégalités salariales et les discriminations dans leur environnement professionnel.
Les difficultés économiques et les menaces permanentes affectent également la santé psychologique des professionnels des médias. L’insécurité financière constitue la principale source de stress pour 38 % des répondants, suivie de la peur des agressions, mentionnée par 24 % d’entre eux.
Le manque d’accompagnement psychologique au sein des rédactions accentue cette vulnérabilité. Selon l’étude, 72 % des journalistes déclarent que leur lieu de travail ne dispose d’aucun dispositif de soutien psychologique. Par ailleurs, 44 % affirment connaître fréquemment des situations d’épuisement professionnel, tandis que 47 % reconnaissent avoir déjà envisagé d’abandonner le journalisme.
Face à ce tableau alarmant, le président de la Fédération des journalistes africains, Omar Faruk Osman, exhorte les gouvernements, les entreprises de presse et les institutions concernées à prendre des mesures concrètes pour améliorer les conditions d’exercice du métier et garantir la sécurité des professionnels des médias.
Il préconise notamment l’instauration de rémunérations équitables, la formalisation des relations de travail à travers des contrats écrits, l’accès à une protection sociale effective et la sécurisation des environnements professionnels. Il insiste également sur la nécessité de diligenter des enquêtes rapides et impartiales après chaque agression afin de mettre fin à l’impunité.
Le rapport recommande, en outre, une réforme des législations susceptibles d’être utilisées pour intimider ou criminaliser les journalistes, le renforcement des mécanismes de protection, la préservation de l’indépendance éditoriale et la promotion de la négociation collective. Des dispositions spécifiques sont également préconisées pour mieux protéger les femmes journalistes contre les violences et les discriminations.
Réalisée par la FAJ, organisation panafricaine affiliée à la Fédération internationale des journalistes, avec le soutien du Programme multidonateurs de l’UNESCO sur la liberté d’expression et la sécurité des journalistes, cette enquête met en lumière les défis auxquels est confrontée la profession sur le continent.
À travers ses conclusions, le rapport lance un avertissement : sans sécurité, indépendance éditoriale et conditions de travail décentes, le journalisme africain risque de voir sa capacité à informer librement les citoyens et à jouer pleinement son rôle démocratique davantage fragilisée.
Philomène AQUOUAMAH
