François M’DRA II
Un ballon de basket, quelques exercices sur le terrain, puis une salle de formation où l’on apprend à rédiger un CV, communiquer et se projeter professionnellement : à Bouaké, le programme « America 250 Basketball Diplomacy and Youth Development Initiative » transforme le basket-ball en véritable tremplin vers l’emploi et l’engagement citoyen.
Lancé le 2 octobre 2026 au Centre Andrew Young, au Plateau, à Abidjan, ce dispositif financé par le gouvernement américain et soutenu par l’ambassade des États-Unis en Côte d’Ivoire se déploie jusqu’en décembre 2026 dans quatre villes : Abidjan, Bouaké, Yamoussoukro et Korhogo. Il cible environ une soixantaine de jeunes, dont une quinzaine par ville, sélectionnés autour des American Corners implantés dans les universités.
La session de Bouaké s’est tenue samedi 24 octobre 2026 à l’American space de l’Université Alassane Ouattara
Bien plus qu’un projet de basket-ball
Porté par Éric Schneider, directeur de programme, l’initiative repose sur un format de quatre jours par étape. Les participants alternent entre la pratique du basket-ball et des formations professionnelles animées dans les American Corners : communication, discipline, travail en équipe, leadership, rédaction de CV et employabilité. À l’issue du parcours, chaque jeune doit bénéficier d’un mentor professionnel.
L’équipe d’encadrement comprend également Ézéchiel Gbahoua , représentant du programme PAYLP, et Kleyban Max-Alain Sanogo, réprésentant du programme Fulbright.
Pour Médric Kouassi, étudiant en master de droit public et capitaine désigné par ses pairs de l’équipe de basket-ball, la découverte a été décisive. « Au début, je pensais que le projet concernait uniquement le basket-ball. Mais il m’a beaucoup motivé à me lancer dans la vie active », confie-t-il.
Il retient surtout la discipline, la communication, la confiance en soi et la capacité à se fixer des objectifs. Selon lui, les parcours et témoignages des intervenants ont poussé les participants à travailler davantage pour réussir leur insertion professionnelle. Capitaine d’équipe, il entend désormais mieux fédérer ses coéquipiers, renforcer la cohésion et porter une vision collective, tout en développant son réseau professionnel pour contribuer au développement de sa communauté.
Bouaké mise sur la pérennisation
À l’Université Alassane Ouattara de Bouaké, l’American Corner accueille les jeunes dans un espace dédié à la découverte de la langue, de la culture et des opportunités américaines. Son coordinateur, Konan Kla, a salué l’initiative et exhorté les plus de 30 jeunes participants à s’impliquer pleinement dans les activités.
Après avoir présenté les services de l’American Space, il a annoncé la création d’un club de basket-ball de l’American Space. Une promesse qui vise à inscrire l’héritage du programme dans la durée, même après la clôture du financement.
À Bouaké, le ballon rebondit désormais au-delà du terrain. Il rebondit vers les salles de formation, les CV, les réseaux professionnels et, peut-être, vers la première opportunité qui changera le parcours d’un jeune Ivoirien.
François M’BRA II
